Para milhões de pessoas, perder músculos significa perder sua liberdade, bem como sua força. A perda muscular, seja por distrofia muscular de Duchenne, envelhecimento ou outras doenças degenerativas, pode dificultar tarefas diárias como ficar de pé, andar e subir escadas. No entanto, uma nova descoberta de cientistas da Faculdade de Farmácia da Universidade de Houston pode ajudar a alterar isso.
Índice
Efeito da proteína Fn14
Ao determinar uma função até então desconhecida de uma proteína chamada Fn14 no controle da estabilidade e função das células satélites, a equipe — liderada por Ashok Kumar, Professor de Descoberta de Medicamentos da Else and Philip Hargrove Endowment e diretor do Institute of Muscle Biology — descobriu um possível alvo terapêutico em distúrbios musculares. Sua pesquisa foi publicada em JCI Insight. [IMBC]
As células satélite, também chamadas de células-tronco musculares, são responsáveis pelo crescimento, reparo e regeneração muscular.
“Nossas descobertas demonstram como o Fn14 contribui para a preservação de células-tronco musculares e garante a regeneração muscular eficaz”, afirmou Meiricris Tomaz da Silva, o primeiro autor do trabalho e um bolsista de pós-doutorado no grupo de Kumar. “Podemos investigar novas abordagens para promover o reparo muscular em doenças como distrofia muscular de Duchenne e perda muscular relacionada à idade ao entender melhor esse mecanismo.”
Fn14 pode fornecer proteção ao sistema muscular esquelético
Na equipe estava Aniket S. Joshi, uma estudante de doutorado.
Após lesão muscular, o estudo mostrou que as células satélites tinham maiores quantidades de Fn14. Em contraste, a atrofia do músculo esquelético em uma variedade de situações, incluindo envelhecimento e doenças musculares degenerativas, como distrofia muscular, é amplamente causada por uma diminuição no conteúdo e função das células satélites.
“Nós identificamos a função do fator de crescimento de fibroblastos induzível 14 (Fn14) na regulação da regeneração do músculo esquelético em resposta a lesão aguda e em um modelo de distrofia muscular de Duchenne”, diz Kumar. “O estudo demonstra a importância do Fn14 na preservação do pool de células-tronco musculares no músculo esquelético adulto.”
A regeneração muscular pode ocorrer
A sinalização Fn14 é essencial para que as células progenitoras musculares — células em estágio inicial que auxiliam na formação de novos músculos — proliferem e se fundam com fibras musculares danificadas, facilitando o reparo e a regeneração, de acordo com as descobertas da pesquisa atual e anterior de Kumar publicadas no periódico Life Science Alliance. [Life Science]
“Nossos resultados indicam que aumentar os níveis de Fn14 em células satélite pode ser uma estratégia terapêutica significativa para uma série de doenças de desgaste muscular, incluindo envelhecimento e distúrbios musculares degenerativos”, acrescentou Kumar.
